AUDIENCIA GENERAL: "CRISTO SIRVE A DIOS"

El miércoles 4 de agosto, Juan Pablo II, permaneció en su residencia estiva de Castel Gandolfo donde celebró la audiencia general para los peregrinos congregados en el patio del Palacio Apostólico. El Pontífice reflexionó en la catequesis sobre el Cántico de la carta a los Filipenses, de las primeras vísperas del Domingo de la Segunda Semana: “Cristo siervo de Dios”.

“En nuestro itinerario a través de los Salmos y de los Cánticos que constituyen la Liturgia de las Horas, nos encontramos con el Cántico de los Filipenses, que se recita en las primeras vísperas de los cuatro domingos en los que se articula la Liturgia de las Horas”. En estos versículos, brilla la fe cristiana desde su origen, centrada en la figura de Jesús, reconocido y proclamado como nuestro hermano en humanidad, pero también Señor del Universo. Y, por lo tanto, una verdadera y propia confesión de fe cristológica, que refleja con fidelidad el pensamiento de san Pablo, pero que, asimismo, puede resonar la voz de la comunidad judeo-cristiana anterior al Apóstol.

El movimiento del himno procede claramente hacia abajo, es decir hacia la humanidad. “Despojándose” y casi “vaciándose” de aquella gloria, para asumir la morphè, es decir la realidad y la condición del siervo, el Verbo entra en este camino en el horizonte de la historia humana. Es más, Él se convierte en similar a los seres humanos y llega a asumir aquel signo del límite y de la finitud, que es la muerte. Es ésta, subrayó Juan Pablo II, una humillación extrema, porque la muerte aceptada es la de la cruz, considerada la más infame en la sociedad de entonces. Cristo elige rebajarse de la gloria a la muerte de cruz: es éste el primer movimiento del Cántico.

El segundo movimiento procede en sentido inverso: desde abajo se asciende hacia lo alto, de la humillación se sube hacia la exaltación. Ahora es el Padre quien glorifica al Hijo arrancándole de la muerte y entronizándolo como Señor del universo. También san Pedro en el discurso de Pentecostés, ha recordado Juan Pablo II, declara que “Dios ha constituido Señor a Cristo, aquel Jesús que vosotros habéis crucificado”. La Pascua es, por lo tanto, la epifanía solemne de la divinidad de Cristo, primera velación de la condición de siervo y de hombre mortal.

Ante la figura grandiosa de Cristo glorificado y entronizado todos se postran en adoración. No sólo desde dentro del horizonte de la historia humana, sino también desde los cielos y desde los infiernos. “Y aquél que fue hecho poco inferior a los ángeles, a Jesús, le vemos coronado de gloria y honor por haber padecido la muerte para bien de todos”.

Concluimos este breve análisis del Cántico de los Filipenses, sobre el que deberemos volver, dejando la palabra a san Agustín que, en su Comentario al Evangelio de san Juan señala el himno paulino para celebrar el poder vivificante de Cristo que trabaja nuestra resurrección, arrancándonos de nuestra limitación mortal.

He aquí las palabras del gran Padre de la Iglesia: “Cristo, “de naturaleza divina, no hizo alarde de su categoría de Dios”. ¿Qué hubiera sido de nosotros, aquí abajo en el abismo, débiles y apegados a la tierra y por ello con la imposibilidad de alcanzar a Dios? ¿Podríamos ser abandonados a nosotros mismos? Absolutamente no. Él “se humilló así mismo tomando la condición de siervo”; pero, sin abandonar la naturaleza de Dios. Se hizo pues hombre, aquél que era Dios, asumiendo aquello que no era sin perder aquello que era; así Dios se hizo hombre.

Por una parte, ha distinguido Juan Pablo II parafraseando a san Agustín, aquí encuentras el socorro para tu debilidad, por otra se encuentra lo necesario para alcanzar la perfección. Te soleva Cristo en virtud de su humanidad, te guía en virtud de su humanidad divina, te conduce a su divinidad. Toda la predicación cristiana, hermanos, y la economía de la salvación centrada en Cristo, se resume en esto y no en otras cosas: en la resurrección de las almas y de los cuerpos. Ambas estaban muertas: el cuerpo a causa de la debilidad, el alma a causa de la iniquidad; ambas estaban muertas y era necesario que ambas, el alma y el cuerpo, resurgieran. ¿En virtud de qué resurge el alma, sino en virtud de Cristo Dios? ¿En virtud de quién resurge el cuerpo, sino en virtud de Cristo hombre? Resurja tu alma de la iniquidad en virtud de su divinidad y resurja tu cuerpo de la corrupción en virtud de su humanidad”.

Juan Pablo II, al saludar en diversas lenguas a los numerosos peregrinos presente en el patio del Palacio Apostólico de Castel Gandolfo, ha dirigido unas afectuosas palabras en español, en las que se ha referido a la Peregrinación Europea de Jóvenes a Santiago de Compostela, que se encontraban representados en la ciudad lacial por dos jóvenes y un sacerdote de la diócesis de Madrid, a quienes les ha entregado un mensaje para este encuentro compostelano:

Como siempre el Santo Padre tras saludar en varias lenguas se ha dirigido a los jóvenes, a los enfermos y a los recién casados a quienes ha manifestado que la liturgia de hoy recuerda a un sacerdote muy querido por sus contemporáneos: San Juan María Vianney, el santo Cura de Ars.

Que su ejemplo y su intercesión sean estímulo para vosotros, estimados jóvenes, para que podáis corresponder generosamente a las invitaciones de la gracia; ayuda, para vosotros enfermos, para comprender cada vez mejor el valor del sufrimiento aceptado por amor del Señor; que haga apreciar, a vosotros recién casados, la virtud de la humildad que es el fundamento de la armonía familiar.

 

ÁNGELUS: “LA ENCÍCLICA DE PABLI VI, CONSERVA PLENA ACTUALIDAD”

Juan Pablo II, al mediodía del domingo 8 de agosto, dirigió el rezo mariano del Ángelus, en el patio del Palacio Apostólico de Castelgandolfo, como es habitual en el periodo estivo. Con él se congregaron un numeroso grupo de peregrinos, que se habían trasladado hasta este lugar para encontrarse con el Sucesor de Pedro.

En su breve alocución previa al rezo del Ángelus, el Santo Padre destacó dos acontecimientos importantes, que tuvieron lugar esos días. Inicialmente se refirió al vigésimo sexto aniversario de la muerte del Siervo de Dios Pablo VI, celebrada el pasado 6 de agosto, fiesta de la Transfiguración del Señor. Ese mismo día, se cumplían los 40 años de la publicación de la primera encíclica de Pablo VI, “Ecclesiam suam”.

«En aquel memorable documento, él declaró desde el inicio, su apasionado amor por la Iglesia, llamada a reflejar la luz gloriosa del rostro de Cristo; e indicó algunos fundamentales “caminos de la Iglesia”: la conciencia de si misma, la renovación, el diálogo. “¡La Iglesia – escribía - está hoy más viva que nunca! Pero considerando bien las cosas parece que queda todavía todo por hacer; el trabajo empieza hoy y no termina nunca”. »

Juan Pablo II insistió en que estas palabras conservan plena actualidad e impulsan a los creyentes a proseguir, de un modo consciente, la auténtica renovación eclesial, puesta en marcha por el Concilio Vaticano II. Más adelante, el Papa hizo mención a la apertura, el próximo 13 de agosto, en Atenas, de la vigésimo octava edición de los Juegos Olímpicos:

«Envío mi saludo cordial a las delegaciones oficiales, a los representantes de las naciones, a los atletas, a cuantos tomarán parte en las Olimpiadas. Quiero saludar también de un modo especial a la ciudad de Atenas, recordando la cordialidad con la que el pueblo griego me ha recibido en ocasión de mi peregrinación tras las huellas del apóstol Pablo. »

El Papa deseó, también, que en nuestro mundo, que se encuentra hoy turbado e incluso desconcertado por tantas formas de odio y de violencia, este importante acontecimiento deportivo constituya una ocasión de sereno encuentro y sirva para promover el entendimiento y la paz entre los pueblos. “invoco para las Olimpiadas y para todo el mundo deportivo la materna protección de la Virgen Santísima”, concluyó Juan Pablo II.

El Papa, antes del rezo del Ángelus, confió a la Virgen María la peregrinación que realizará el 14 y 15 de agosto próximos al Santuario de Lourdes, para celebrar allí la Asunción de María, en el 150 aniversario de la proclamación del Dogma de la Inmaculada Concepción.

Y tras el rezo mariano del Ángelus y el responso por los fieles difuntos, el Santo Padre saludó a los peregrinos en diversos idiomas, éste ha sido su saludo en español

“Saludo a los peregrinos de lengua española. Os invito a invocar a la Virgen María, esperanza nuestra por su Inmaculada Concepción y por su materna intercesión. Feliz domingo a todos”.

FIESTA DEL “PERDÓN DE ASIS 2004”

Durante los días uno y dos de agosto tuvo lugar en la ciudad italiana de Asís la conocida como fiesta del “Perdón de Asís 2004”. El lunes 2 de agosto, presidió la solemne Concelebración Eucarística el Arzobispo Franc Rodé, Prefecto de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, en la Basílica de Santa María de los Ángeles donde se encuentra la Porziuncola. El Domingo, uno de agosto, presidió la Santa Misa, en la misma Basílica el legado Pontificio y Ministro General de los Frailes Menores Padre José Rodríguez Carballo, quién nos manifestó como vivió esta fiesta del “Perdón de Asís”:

El General de los Frailes Menores nos habló, asimismo del origen de la Indulgencia del Perdón:

La numerosa presencia de jóvenes en Asís impresionó de esta manera al Padre José Rodríguez Carballo:

Finalmente el Legado Pontificio hizo un llamamiento a favor del Sacramento de la Reconciliación, precisamente en esta fiesta tan significativa:

 

"REZAR PARA QUE LA U.E. SAQUE LINFA DEL PATRIMONIO CRISTIANO”

«Para que la Unión Europea saque constantemente nueva linfa del patrimonio cristiano que es parte esencial de su historia y de su cultura». Es la intención general de oración que presenta Juan Pablo II para este mes de agosto.

Como él mismo ha señalado, en numerosas oportunidades a lo largo de su Pontificado, el Santo Padre siente un afecto especial por el continente europeo, en el que se encuentra la ciudad de Roma, que fue sede del apóstol san Pedro y lugar de su martirio. Afecto que le ha llevado a visitar varios países del viejo continente, a convocar a sus episcopados en dos asambleas sinodales, para reflexionar juntos sobre los problemas religiosos, y a visitar las instituciones europeas en Estrasburgo, manifestando en todo momento su apoyo a la unificación de Europa.

Juan Pablo II que recuerda además que la Iglesia de Europa «necesita respirar con ‘dos pulmones’, el occidental y el oriental», desde el comienzo de su ministerio pontificio no se cansa de promover el diálogo entre católicos y ortodoxos, para alcanzar la unidad plena. Anhelo que se manifiesta en su proclamación como compatronos de Europa de los santos eslavos Cirilo y Metodio y de las santas Brígida de Suecia, Catalina de Siena y Teresa Benedicta de la Cruz.

Cómo no recordar al respecto, el disgusto del Papa ante la exclusión de toda referencia explícita del cristianismo en la Carta Magna europea. Hecho que Juan Pablo II considera «anti - histórico y ofensivo para los padres de la nueva Europa».

«El ‘viejo continente’ necesita a Jesucristo para no quedarse sin alma y no perder lo que lo ha hecho grande en el pasado y aún suscita la admiración de los demás pueblos». Enfatizando esta exhortación el Santo Padre recuerda que «en efecto, en virtud del mensaje cristiano se han afirmado en las conciencias los grandes valores humanos de la dignidad y la inviolabilidad de la persona, de la libertad de conciencia, de la dignidad del trabajo y del trabajador y del derecho de cada uno a una vida digna y segura y, por tanto, a la participación en los bienes de la tierra, destinados por Dios a todos los hombres».

La intención de oración que presenta Juan Pablo II para este mes de agosto evoca su afirmación de que hoy la Iglesia vuelve a proponer con renovado los valores cristianos a Europa, «que corre el riesgo de caer en el relativismo ideológico y ceder al nihilismo moral, considerando a veces bueno lo que es malo y malo lo que es bueno». La acción de la Iglesia en el mundo de hoy recuerda también al continente europeo que «debe comprometerse de manera muy particular en la promoción de la democracia, la paz y la cooperación internacional».

En su Carta Apostólica para la proclamación de las santas Brígida de Suecia, Catalina de Siena y Teresa Benedicta de la Cruz como compatronas de Europa, el 1 de octubre de 1999, Juan Pablo II reiteraba que, en el camino hacia el futuro, «los cristianos está llamados a tomar una renovada conciencia» de la historia, «para mostrar sus capacidades permanentes».

El Papa no deja de recordar que los cristianos «tienen el deber de dar una contribución específica a la construcción de Europa, que será tanto más válida y eficaz cuanto más capaces sean de renovarse a la luz del Evangelio. De este modos e harán continuadores de es larga historia de santidad que ha impregnado las diversas regiones de Europa en el curso d estos dos milenios, en los cuales los santos oficialmente reconocidos son, en realidad, los casos más destacados, propuestos como modelos para todos. En efecto, son innumerables los cristianos que con su vida recta y honrada, animada por el amor a Dios y al prójimo, alcanzando en sus distintas vocaciones, consagradas o laicas, una verdadera santidad, propagada por doquier, aunque de manera oculta».

 

ACOGIDA EN COMPOSTELA ANTE LA PEREGRINACIÓN EUROPEA DE JÓVENES

El jueves 5 de agosto el Arzobispo de Santiago de Compostela, Monseñor Julián Barrio Barrio, acogió a los peregrinos en la Plaza del Obradoiro, y les animó a llevar la bandera de la paz para construir una Europa sin fronteras. De esta manera se abrió la peregrinación europea de jóvenes, que finalizará el domingo.

 

III FESTIVAL MUNDIAL DE LA JUVENTUD SE CELEBRA EN BARCELONA

Barcelona acoge, desde el domingo 8 de agosto y hasta el próximo 14, el III Festival Mundial de la Juventud, en el que es el único espacio de encuentro completamente diseñado y protagonizado por organizaciones juveniles de todos los continentes. Se trata de un diálogo basado en la democracia, la pluralidad, la igualdad y el respeto, y un espacio comprometido, reivindicativo, innovador, crítico y constructivo. El Festival es una oportunidad única para las plataformas regionales de juventud y las organizaciones de todos los continentes para compartir ideas y proyectos.

Serán más de 10.000 jóvenes de todo el mundo los que debatan durante los seis días que dura este Festival Mundial de la Juventud, cuatro temas básicos: la globalización, el desarrollo sostenible, la diversidad cultural y las condiciones de paz. Pero no sólo, porque entre los debates se analizaran realidades que afectan a los jóvenes directamente como la educación, el trabajo, la salud, el reparto desigual de la riqueza, el desarrollo sostenible, la diversidad cultural, la paz y la democracia.

Este III Festival Mundial de la Juventud llega a Barcelona tras las dos ediciones anteriores celebradas en 1998 en Portugal y en 2001 en Panamá. Ahora a través del Forum Barcelona 2004 como punto de encuentro de los ciudadanos de todo el mundo y como espacio de diálogo de los debates urgentes del siglo XXI, jóvenes de todo el mundo toman la iniciativa para mostrar que ellos son la gran esperanza del mañana.

 

9 DE AGOSTO DÍA INTERNACIONAL DE LA CULTURA INDÍGENA

En 1990 la Asamblea General de la ONU proclamó 1993 Año Internacional de las Poblaciones Indígenas del Mundo y en ese mismo año proclamó también el Decenio Internacional de las Poblaciones Indígenas del Mundo, que comenzaría el 10 de diciembre de 1994. El objetivo del Decenio es fortalecer la cooperación internacional para la solución de los problemas con que se enfrentan las comunidades indígenas en esferas tales como los derechos humanos, el medio ambiente, el desarrollo, la educación y la salud. Por todos los indígenas que hay en el mundo, este próximo 9 de agosto se celebra en todo el mundo el “Día Internacional de las Poblaciones Indígenas”, con el objetivo de recordar a todos la importancia de estas culturas y el peligro que corren de perder sus raíces.

El derecho internacional aborda el tema de los derechos indígenas dentro del marco más general de los derechos humanos, cuya piedra fundamental es la Declaración de los Derechos Humanos de la ONU, adoptada en 1948. La Declaración contiene dos principios altamente pertinentes para la defensa de los derechos indígenas, a saber la igualdad y la no discriminación; sin embargo, no posee carácter vinculante.

Sólo en fechas relativamente recientes las constituciones de América Latina han reconocido la diversidad cultural, pero desde entonces prácticamente no hay reforma constitucional que se lleve a cabo en la que no se incluyan disposiciones que con mayor o menor detalle tienden a reconocer los derechos de los pueblos indígenas dentro del respeto de la unidad del Estado.

Así la constitución de Argentina (1994) reconoce la preexistencia étnica y cultural de los pueblos indígenas argentinos. La de Bolivia (1994) define a su país como una nación libre, independiente, soberana, multiétnica y pluricultural. La del Brasil (1988) contiene un detallado catálogo de los derechos que se reconocen a los indios. La de Colombia (1991) subraya que el Estado reconoce y protege la diversidad étnica y cultural de la Nación colombiana. La del Ecuador (1998) define a su país como un estado social de derecho, soberano, unitario, independiente, democrático, pluricultural y multiétnico. La de Guatemala (1985, actualmente en proceso de revisión) declara que Guatemala está formada por diversos grupos étnicos entre los que figuran los grupos indígenas de ascendencia maya. La de México (1992) afirma que la nación mexicana tiene una composición pluricultural sustentada originalmente en sus pueblos indígenas. La de Nicaragua (1995), reconoce la existencia de los pueblos indígenas, garantizándoles el derecho de mantener y desarrollar su identidad y cultura. La de Panamá (1994) afirma que el Estado reconoce y respeta la identidad étnica de las comunidades indígenas nacionales. La del Paraguay (1992) reconoce la existencia de los pueblos indígenas, definidos como grupos de cultura anteriores a la formación y organización del Estado paraguayo. La del Perú (1993) declara que el Estado reconoce y protege la pluralidad étnica y cultural de la Nación.

¿Cuál puede ser el alcance del reconocimiento de la importancia de las culturas indígenas? Es evidente que desde el momento en que la Constitución reconoce la identidad étnica y la cultura propia de sus pueblos indígenas está confiriendo al Estado el mandato de formular las reglas jurídicas indispensables para que aquel reconocimiento se traduzca en derechos concretos.

Dentro de las especificidades de la cultura indígena la más conocida es sin duda la relación que el indígena mantiene con su tierra ancestral. Para la cultura indígena la tierra ancestral es fuente de vida y es parte esencial de su identidad; por eso mismo la tierra es de propiedad comunitaria, pertenece al grupo y no a un individuo, y no puede ser considerada como una mercancía ni mucho menos como un bien susceptible de apropiación privada o enajenación a terceros en las condiciones que prevén los sistemas de derecho napoleónicos.

En lo que a la lengua se refiere, Paraguay es el único país de América Latina que se reconoce oficialmente bilingüe, estableciendo que son idiomas oficiales el castellano y el guaraní. En los demás países los textos constitucionales guardan a veces silencio, y otras veces confieren carácter de idioma oficial a las lenguas indígenas dentro del ámbito de las respectivas comunidades.

Por la defensa de la cultura indígena, y en reconocimiento a la importancia que ésta ha tenido y tiene en nuestra cultura actual, la ONU ha querido establecer este 9 de agosto el “Día Internacional de la Cultura Indígena”, con el fin de que se siga trabajando en la defensa de los valores indígenas en todo el mundo y para evitar la discriminación que aún hoy en día ciertas poblaciones indígenas sufren. Y al mismo tiempo para fomentar su difusión a fin que no se pierdan los valores que las cimientan, evitando que culturas ancestrales indígenas desaparezcan.

 

PREPARACIONES DEL CONGRESO EUCARÍSTICO EN MÉXICO

El próximo mes de Octubre tendrá lugar en Guadalajara (México), la celebración del Congreso Eucarístico Internacional. Sobre este acontecimiento eclesial dialogamos con el Padre Pedro Rodríguez.

 

PESAR DEL SANTO PADRE ANTE INCENDIO EN LA CAPITAL DE PARAGUAY

Juan Pablo II recibió el lunes 2 de agosto «con profundo pesar» la triste noticia del devastador incendio ocurrido en la capital de Paraguay. En un telegrama enviado al Arzobispo de Asunción, Monseñor Eustaquio Pastor Cuquejo Verga, el Cardenal Secretario de Estado manifestó la tristeza del Santo Padre ante los numerosos fallecidos y heridos, debido al fuego que destruyó un centro comercial del barrio de la Santísima Trinidad en esta ciudad, que ha llenado de luto y dolor a tantas familias.

El Papa «ofrece sufragios por el eterno descanso de los fallecidos y eleva sus plegarias para que el Señor conceda consuelo y serenidad espiritual a quienes lloran la pérdida de sus seres queridos». En este mismo telegrama, el Cardenal Angelo Sodano ruega al Arzobispo de Asunción que «transmita el sentido pésame de Su Santidad a los familiares de las víctimas y les exprese su paterna solicitud y sus sentimientos de cercanía, a la vez que les imparte de corazón la confortadora bendición apostólica como signo de esperanza en Cristo resucitado».

Paraguay sigue conmocionado ante esta tragedia que el primer domingo de agosto se cobró la vida de alrededor de trescientas personas, dejando más de 200 heridos. El presidente paraguayo, Nicanor Duarte, envió un mensaje a la nación en el que decretaba tres días de luto nacional y la suspensión de todas las actividades en las instituciones públicas, excepto de aquellas que prestan servicio a las víctimas o sus familiares. Duarte agradeció la labor de los equipos de socorro y la solidaridad internacional. Mientras, prosiguen también las investigaciones para esclarecer la causa del mayor siniestro de la historia del país. Según apuntan los medios de información, el supermercado no disponía de salidas de emergencia y, presuntamente, los responsables del centro decidieron cerrar las puertas de acceso para evitar el saqueo.

 

CONDENA ANTE LOS ANTENTADOS CONTRA CRISTIANOS EN IRAK

En un momento de profundo dolor para los cristianos en Irak, a raíz de los ataques terroristas que el domingo enlutaron a las comunidades católicas de Bagdad y Mosul, dejando 17 muertos y decenas de heridos, Juan Pablo II, reiteraba en un telegrama al Patriarca de Babilonia de los Caldeos su anhelo de que «todos los creyentes en el único Dios clemente y misericordioso se unan para deplorar toda forma de violencia y cooperen impulsando el restablecimiento de la concordia en la sufrida tierra iraquí».

El mismo Patriarca de Babilonia de los Caldeos, Emmanuel II Delly, que es también presidente de la asamblea de los obispos católicos de Irak, hizo hincapié, ante nuestros micrófonos, en la importancia de la oración y del perdón:

En una declaración conjunta, los presidentes del Comité de Coordinación islámico católico, Hamid Bin Ahmad Al Rifae, que preside el Fórum Internacional Islámico y el Arzobispo Michael Fitzgerald, que preside el Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso, condenaron los «atentados terroristas perpetrados en Irak que afectan también a la población civil».

La Declaración «condena, en particular, los ataques suicidas contra lugares de culto, tanto contra musulmanes como contra cristianos reunidos en oración». Y ponía de relieve que «estos actos de ciega violencia ofenden el sagrado nombre de Dios y la verdadera religión», «demostrando un profundo desprecio de la historia y de la cultura de este país tan duramente probado».

Asimismo los presidentes del Comité de Coordinación islámico católico reiteraron que dichos atentados «representan una grave amenaza para la convivencia pacífica y el desarrollo ordenado de la sociedad iraquí». La Declaración conjunta finalizaba reiterando la esperanza en que «con la ayuda de Dios Todopoderoso y Misericordioso, el pueblo iraquí pueda alcanzar al fin el don de la paz, en un clima de respeto recíproco y de colaboración verdadera entre todos sus ciudadanos de cualquier religión».

Entre las numerosas manifestaciones de repulsa por estos atentados, el príncipe Hassan bin Talal de Jordania, Moderador de la Conferencia Mundial de las Religiones por la Paz, expresando sus condolencias «a las familias y comunidades de nuestros hermanos cristianos en Irak», deploraba lo que calificó de «masacre de inocentes» y pone en guardia contra «la nueva escalada de los esfuerzos extremistas que pretenden incitar a una guerra religiosa».

Tras recordar que esta nueva violencia «es una blasfemia vergonzosa que va en contra de los principios del Islam y de la característica iraquí», en calidad de Moderador de la Conferencia de las Religiones por la Paz, el príncipe jordano - conocido por su actividad en el proceso de pacificación entre Jordania e Israel y en Sarajevo - reiteró la urgencia de que todas las personas de buena voluntad aúnen sus esfuerzos para impulsar, precisamente, la pacificación de toda la sociedad y del diálogo interreligioso en Irak y en toda la región de Oriente Medio.

También la Comunidad de San Egidio expresó profundo dolor por los atentados del domingo en Irak contra iglesias e instituciones cristianas, recordando que «la tradición de la presencia cristiana en Oriente Medio se caracteriza por la fe, la cultura y el respeto de la identidad de todos, sin distinción». En un comunicado, la mencionada Comunidad señalaba que estas acciones «marcan un degrado mayor en la difícil situación de la seguridad en el país».

Lamentando «la locura terrorista contra la comunidad cristiana que vive en Irak desde la antigüedad, desde mucho antes de la llegada del Islam, y que ha participado en los sufrimientos de la construcción de la nación», el comunicado de la Comunidad de San Egidio ponía de relieve que «en el marco de la convivencia de las distintas componentes étnicas y religiosas iraquíes, las comunidades cristianas representan un recurso precioso para construir un Irak pacífico».

Este mismo comunicado manifiesta la solidaridad de la Comunidad de San Egidio para con los cristianos en Irak y, en particular, al Patriarca de los Caldeos, Emmanuel Delly. También «llama la atención de la comunidad internacional sobre el precio pagado por los cristianos de Oriente en una situación tan conflictiva» y «pide a las autoridades religiosas y a los amigos musulmanes que se esmeren en la defensa de los ricos lazos de convivencia entre los seguidores del Islam y los cristianos en esta nación».

«En estas horas de dura prueba», la Comunidad de San Egidio «reitera la antigua amistad que enlaza a los caldeos y a todos los cristianos de Irak y expresa profunda solidaridad, uniendo la oración constante por la paz en Oriente Medio».

 

EL PAPA ASEGURA SU CERCANÍA ESPIRITUAL A LA SOCIEDAD IRAQUÍ POR LOS VIOLENTOS ATENTADOS

El Papa ha recibido la «dolorosa noticia» de los «trágicos ataques que se verificaron ayer, en Bagdad y en Mosul, - en los que murieron al menos once personas y más de 50 resultaron heridas - contra varias comunidades católicas reunidas en oración en sus respectivos lugares de culto».

En un telegrama enviado a Su Beatitud Emmanuel III Delly, Patriarca de Babilonia de los caldeos y presidente de la Asamblea de los obispos católicos de Irak, «en esta hora de dolor», Juan Pablo II aseguró su cercanía espiritual a la Iglesia y a la sociedad iraquíes», renovando la expresión de su «conmocionada solidaridad a los Pastores y a los fieles».

Asegurando sus oraciones y su «compromiso constante, para que se instaure cuanto antes «un clima de paz y de reconciliación» en el amado Irak, Juan Pablo II expresó asimismo su anhelo de que «todos los creyentes en el único Dios clemente y misericordioso se unan para deplorar toda forma de violencia y cooperen impulsando el restablecimiento de la concordia en la sufrida tierra iraquí».

El vicedirector de la oficina de Prensa de la Santa Sede, Padre Ciro Benedettini, - dando a conocer el texto de este telegrama del Papa - se refirió a la gravedad de los «trágicos ataques contra varias comunidades católicas de Irak», perpetrados contra fieles que estaban reunidos rezando en el día del Señor. Y reiteró la solidaridad del Papa «a los Pastores y fieles de los distintos ritos, en esta hora de sufrimiento, deplorando firmemente las injustas agresiones contra aquellos que anhelan sólo colaborar en favor de la paz y de la reconciliación del país».

Tanto el Patriarca de Babilonia de los Caldeos como el Arzobispo caldeo de Mosul, en respectivas declaraciones, destacaron que no se dejarán llevar por el desaliento ya que en Irak hay «una sola familia, compuesta por cristianos y musulmanes». Ambos pusieron de relieve asimismo las numerosas manifestaciones de solidaridad expresadas por la población iraquí musulmana, llegando incluso a evitar uno de los atentados, al poner en guardia junto con otros fieles cristianos y musulmanes sobre la colocación de un coche bomba en Mosul, que fue neutralizado por la policía.

También el Consejo Mundial de las Iglesias se sumó a la repulsa de la cadena de atentados coordinados contra seis iglesias de Bagdad y Mosul y exhortó a la solidaridad entre cristianos y musulmanes. Ante la reunión plenaria del citado consejo, que se celebra en Kuala Lumpur, el Obispo Nareg Alemezian de la Iglesia Apostólica Armenia, dirigió un llamamiento «al mundo árabe», para trabajar juntos – cristianos y musulmanes – en favor de la paz.

Entre las numerosas muestras de solidaridad también la del Gran Rabino de Roma, que, en un telegrama a la Secretaría de Estado, manifestó preocupación y participación en el dolor por los atentados de ayer en Irak contra la Iglesia cristiana.

 

PREOCUPACIÓN ANTE LA OLEADA DE ATENTADOS CONTRA INTERESES CRISTIANOS

“La situación en Irak es preocupante”, en estos términos se expresó Monseñor Pierre Buercher, Presidente de “Católica unio Internationalis”, en una carta enviada al Patriarca Emmanuel Karim III Delly, Presidente de la Asamblea de Obispos Católicos de Irak, ante la oleada de atentados en este país contra las iglesias cristianas. “La situación es trágica – afirmó monseñor Buercher - los atentados, sin precedentes, en Irak contra los lugares de culto cristiano nos han afectado profundamente. Se trata de actos que van contra el respeto de las personas a la libertad de religión y culto”.

Los cristianos representan la minoría religiosa de este país, son sólo el 3% de la población, es decir, un total de 800.000 personas en un país en el que viven 24 millones de iraquíes, los cuales son mayoritariamente musulmanes, suníes y chiítas. “Apelamos a la calma y a la olidaridad”, ha dicho el Presidente de “Católica unio Internationalis”, señalando su esperanza de que todas las comunidades religiosas convivan en paz.

La carta continuaba enfatizando el hecho de que “los cristianos no son una minoría en Irak, sino que son parte integrante de esta nación desde el nacimiento del cristianismo”, afirmó contundente monseñor Buercher quien finalizó la misiva apelando por la paz, por la vuelta a la calma y por la solidaridad.

Los atentados a los que se refería monseñor Buercher son los sufridos por la comunidad católica en Irak el pasado domingo 1 de agosto, cuando un total de doce personas murieron en las explosiones coordinadas perpetradas contra cuatro iglesias de Bagdad y dos de Mosul, a unos 400 kilómetros al norte de la capital. Estos hechos provocaron la repulsa de toda la comunidad internacional, a la que también se sumo el Santo Padre, quién reiteró en un telegrama al Patriarca de Babilonia de los Caldeos, su anhelo de que «todos los creyentes en el único Dios clemente y misericordioso se unan para deplorar toda forma de violencia y cooperen impulsando el restablecimiento de la concordia en la sufrida tierra iraquí».

 

MENSAJE DEL PAPA POR EL XVII CENTENARIO DEL MARTIRIO DE SAN EMIDIO

Reiterando «la incidencia del cristianismo en la vida de los pueblos del continente europeo», Juan Pablo II envió un Mensaje al obispo de la diócesis italiana de Ascoli Piceno, Monseñor Silvano Montevecchi, que celebra este año el XVII centenario del martirio de San Emidio. Y es que este santo - que fue el primer obispo de la mencionada diócesis italiana – provenía de Tréviris – Alemania, habiéndose refugiado en Milán, tras haberse convertido al cristianismo y recibir el bautismo.

Destacando los «significativos lazos» que unen a la ciudad alemana de Tréviris con la italiana de Ascoli Piceno - diócesis que el Papa Marcelino encomendó, precisamente a San Emidio - Juan Pablo II subrayó la participación de un grupo de jóvenes alemanes, encabezados por su Obispo, Monseñor Reinhard Marx, en las celebraciones, que culminaron el pasado 5 de agosto, con las que se rindió homenaje al santo mártir.

Con el anhelo de que «en nombre de san Emidio se profundicen cada vez más los vínculos de comunión», El Santo Padre expresó también su satisfacción por la decisión de los jóvenes de Ascoli Piceno y de Tréviris de «compartir el itinerario de preparación a la Jornada Mundial de la Juventud, que tendrá lugar en la ciudad alemana de Colonia, el próximo año».

Tras hacer hincapié en que la «memoria del mártir san Emidio, particularmente amado e nvocado en Ascoli Piceno y en otras zonas del centro y del sur de Italia como protector contra las calamidades de los terremotos, constituye una fuerte exhortación para la comunidad cristiana de esta ciudad italiana a revivir sus orígenes y anunciar con renovado impulso el Evangelio en este tiempo nuestro, promoviendo también en nuestra época los valores de la civilización cristiana», Juan Pablo II se refirió asimismo a las iniciativas de la mencionada diócesis para celebrar a su santo patrón.

Iniciativas dirigidas a todas las edades. Es decir a los niños, a los jóvenes, a los adultos y a las familias. Con el fin de ayudar, en especial a los fieles laicos, a redescubrir la belleza de ser discípulos de Cristo y de pertenecer a su Iglesia. Pueblo de Dios que «no sólo reúne a personas de pueblos diversos, sino que en sí mismo está integrado por diversos órdenes» – nfatiza Juan Pablo II, recordando las palabras de la Constitución dogmática Lumen gentium del concilio Vaticano II.

Una vez más, el Santo Padre renovó la exhortación que dirigió a toda la Iglesia a finalizar el Gran Jubileo del Año 2000, en su Carta Apostólica Novo millennio ineunte. Y reiteró la importancia de «contemplar el Rostro de Cristo para lograr un compromiso apostólico y misionero cada vez más valiente», sin olvidar el camino de la santidad en la vida cristiana ordinaria.

 

TELEGRAMA DE JUAN PABLO II POR LA CELEBRACIÓN DEL CENTENARIO DE LA ORDENACIÓN DEL BEATO JUAN XXIII

Telegrama de Juan Pablo II a quien fuera secretario particular del Beato Juan XXIII ante la celebración, el martes 10 de agosto, del centenario de la ordenación sacerdotal del Papa que convocó el Concilio Vaticano II.

Juan Pablo II ha envió el sábado 7 de agosto un telegrama a quien fuera secretario particular del Beato Juan XXIII, Monseñor Loris Francesco Capovilla, en conmemoración del centenario de la ordenación sacerdotal del Beato que se celebró el 10 de agosto. “Recibo con alegría la celebración del solemne centenario de la ordenación sacerdotal de mi venerado predecesor”, escribe el Santo Padre en el mensaje en el que se une al “espíritu orante de la celebración de este acontecimiento histórico”, señaló el Pontífice.

El Obispo de Roma quiso saludar a través de este telegrama a cuantos participan el martes 10 de agosto en los actos de conmemoración de este centenario ya que recuerda “con gratitud al Señor la fecundidad del ministerio ejercido por ese gran padre y pastor que supo introducir a la Iglesia en el periodo conciliar.- explicó el Juan Pablo II, añadiendo que- Deseo que su amor al Señor a la humanidad sirva de ejemplo para toda persona de buena voluntad y ensalzo estos sentimientos con una bendición apostólica episcopal que con gusto imparto a usted y a todos los presentes en esta dichosa iniciativa”, finalizó el Santo Padre.

Juan XXIII nació en Sotto il Monte, en la provincia italiana de Bérgamo, el 25 de noviembre de 1881 y fue nombrado sacerdote el 10 de agosto de 1904. En 1958 fue nombrado sucesor de Pío XII y ya desde el inicio demostró su humanidad como persona. La gran contribución de éste Beato fue el anunció de la celebración del Concilio Vaticano II, sólo un año después de su nombramiento, se trató de una iniciativa personal del Pontífice en la que invitaba a privilegiar la misericordia y el diálogo con el mundo en vez de la condena y la contraposición. Juan XXIII murió en 1963 y fue beatificado por Juan Pablo II el 3 de septiembre de 2000.

El Santo Padre estos días continúa su descanso estivo en el Palacio Apostólico de Castelgandolfo donde el domingo, como ya es habitual durante el verano, dirige el rezo del Ángelus a mediodía.

Su Santidad está preparando con intensidad el próximo viaje apostólico, que alcanzará el número 104 de los realizados fuera de Italia y que le llevará hasta Lourdes los días 14 y 15 de agosto, donde celebrará la fiesta de la Asunción de la Virgen María con ocasión del 150 Aniversario de la promulgación del Dogma de la Inmaculada Concepción por parte del beato Pío IX con la bula “Ineffabilis Deus” del 8 de diciembre de 1854.

 

“DA CON GENEROSIDAD, QUE RECIBIRÁS MULTIPLICADO”; COLECTA EN ARGENTINA

A través de una carta difundida por el Nuncio Apostólico, monseñor Adriano Bernardini, el Papa Juan Pablo II exhortó a los católicos argentinos a "responder de manera generosa" con la Colecta Anual Más por Menos que se llevará a cabo el domingo 12 de septiembre con el lema "Da con generosidad, que recibirás multiplicado". En la misiva, el Papa destacó que la campaña organizada por la Comisión Episcopal de Ayuda a las Regiones Más Necesitadas demuestra que "desde una actitud solidaria se pueden favorecer programas destinados a elevar las condiciones de los sectores marginados".

Asimismo, alentó a "proporcionar a los núcleos más pobres instrumentos eficaces para su auténtica promoción, como enseña la doctrina social de la Iglesia". "El Santo Padre espera vivamente que esta valiosa iniciativa encuentre favorable acogida. Mientras recomienda al Señor el buen resultado de esta campaña, invoca abundantes dones divinos sobre los benefactores y sobre quienes reciban su generosa ayuda, a la vez que les imparte de corazón la implorada bendición apostólica", indica monseñor Bernardini en la comunicación oficial.

SANTA MISA POR ANIVERSARIO MUERTE DE PABLO VI: “QUE LA IGLESIA SEPA ATESORAR LA ENSEÑANZA DE ESTE INOLVIDABLE PASTOR”

Juan Pablo II celebró a primera hora de la mañana del viernes 6 de agosto, la Santa Misa en sufragio del Papa Pablo VI, al cumplirse 26 años de la muerte de este Siervo de Dios.

En la capilla privada del Palacio Apostólico de Castelgandolfo, residencia pontificia cerca de Roma, donde murió, precisamente, el Papa Montini, Juan Pablo II evocó la figura de su venerado predecesor, cuya fecha de fallecimiento coincide con el día en el que la Iglesia celebra la Transfiguración:

Asimismo, Juan Pablo II puso de relieve que esta fecha marcó también uno de los momentos de primer plano en el pontificado de Pablo VI. Puesto que «el 6 de agosto no sólo es el aniversario de su muerte, sino también el de su primera Encíclica, la Ecclesiam suam, que lleva la fecha de la Transfiguración, de hace cuarenta años».

«En ese memorable Documento, Pablo VI trazó las líneas programáticas de su Pontificado. Celebrando la Eucaristía, una vez más demos gracias a Dios por haber donado a la Iglesia a este inolvidable Pastor», exhortó el Santo Padre, invitando luego a rezar al Señor - «encomendándonos a la intercesión de María Santísima» - para que «la Iglesia de hoy y de mañana sepa atesorar los ejemplos y enseñanzas» de su predecesor.

También en la Basílica de San Pedro, el Cardenal Virgilio Noé, Arcipreste emérito de la misma Basílica vaticana, celebró la Santa Misa en el día en que se cumplen 26 años de la muerte del Papa Pablo VI. En su homilía, el Purpurado leyó las palabras que el Papa Montini había preparado para el Ángelus del 6 de agosto de 1978 y que no pudo leer.

«La Transfiguración del Señor – escribió Pablo VI – ilumina de forma resplandeciente nuestra vida cotidiana y nos hace dirigir nuestra mente hacia el destino inmortal.. Cristo desvela por algunos instantes su divinidad, pero nos hace ver también el destino trascendente de nuestra naturaleza humana, destinada a participar en la plenitud de la vida, en la suerte de los santos en la luz».

Después de la celebración, el Cardenal Virgilio Noé y los participantes en la Santa Misa se trasladaron a las Grutas Vaticanas, al lugar donde se encuentra la tumba del Papa Pablo VI, para rendir homenaje a «este gran siervo de la Iglesia que precedió a todos con su ejemplo y con sus palabras».

 

CARDENAL ROUCO VARELA: “LOS JÓVENES SON LA ESPERANZA DEL CONTINENTE”

El enviado especial del Papa para la Peregrinación Europea de Jóvenes, el Cardenal Arzobispo de Madrid, Antonio María Rouco Varela, expresó su convicción ante el sepulcro del Apóstol Santiago que la juventud es la auténtica esperanza del Continente. Más de 30.000 jóvenes de todos los países europeos participaron en la peregrinación que tuvo su colofón el sábado con una invocación de Rouco Varela al Apóstol, en la que subrayó la necesidad de que la juventud "sienta" y "manifieste" su firme propósito de construir con la mayor de las esperanzas de la "Europa nueva".

El enviado especial de Juan Pablo II y demás miembros de la Misión Pontificia recibieron el saludo del arzobispo de Compostela, Julián Barrio, en el Centro de Espiritualidad del Monte del Gozo que lleva el nombre del Papa, así como el del presidente de la Xunta, Manuel Fraga, y del alcalde de la ciudad, José Sánchez Bugallo, en la Plaza do Obradoiro.

En el acto religioso que se desarrolló en la Basílica compostelana, Julián Barrio manifestó el orgullo de toda la Iglesia por la designación de Antonio María Rouco como delegado extraordinario del Papa y expresó su convencimiento de que "todos los jóvenes serán testigos de Cristo en la construcción de una Europa de la esperanza".

El Cardenal de Madrid, que se mostró "enormemente orgulloso, agradecido y emocionado" por la designación como delegado especial de Juan Pablo II en la peregrinación europea de jóvenes, destacó la masiva afluencia a Compostela de las juventudes de todo el Continente y que servirá, dijo, como preparación para el Encuentro Mundial de la Juventud que tendrá lugar el próximo año en la ciudad alemana de Colonia.

Según Rouco Varela, los jóvenes europeos han encontrado estos días en el sepulcro del Apóstol Santiago "un faro de luz para abrir los caminos de futuro de la Nueva Europa que Juan Pablo II quiere llamar la Europa de la Esperanza". Se hizo eco, en este sentido, de las esperanzas que el Sumo Pontífice tiene puestas en todos los jóvenes europeos, con los que aseguró "el Papa está con ellos, al cien por cien".

Recordó el encuentro de Cuatro Vientos de mayo del año pasado y reiteró que Juan Pablo II "está con los jóvenes con la misma intensidad y con el mismo afecto que se pusieron de relieve en aquella jornada inolvidable", así como hace 15 años en el "primer gran encuentro del Papa con los jóvenes en Santiago de Compostela".

Pidió al Apóstol por los frutos de la peregrinación de jóvenes, por el próximo encuentro de Colonia "en la esperanza de que todas las inquietudes se plasmen en una Europa de realidades cristianas y evangelizadoras".

También solicitó la ayuda apostólica para "los que sean llamados a una vocación matrimonial, a constituir una familia como iglesia doméstica y escuela de vida cristiana".

Concluyó el enviado especial del Papa pidiendo especialmente la protección y la iluminación del Apóstol para que "con una fe y una esperanza firmes abandonen las distintas tentaciones y reclamos de idolatría para encontrar el verdadero amor que sólo se puede vivir en Dios".

Rouco Varela fue objeto posteriormente de una recepción oficial en el Palacio de Rajoy, sede del Ayuntamiento de Santiago, y firmó en el Libro de Oro de la ciudad.

En los prolegómenos de un almuerzo oficial que se sirvió en el Hostal de los Reyes Católicos, el presidente de la Xunta dio la bienvenida oficial al enviado especial del Papa y subrayó que "los jóvenes son el futuro y la esperanza de la Europa Unida" y que "su fuerza y vitalidad" marcan un antes y un después en el culto a Santiago.

Recordó Fraga las visitas que Juan Pablo II realizó a Compostela en los años 1982 y 1989 y destacó que la peregrinación a Santiago y la memoria de esta ciudad "sigue siendo parte fundamental de nuestra identidad común y de la conciencia de Occidente". El Encuentro Mundial de la Juventud del 89, aseguró Fraga, "abrieron el camino a las peregrinaciones europeas de jóvenes".

Rouco Varela agradeció la acogida y hospitalidad que Santiago y Galicia le dispensaron como enviado especial del Papa y señaló que en este año de 2004 el "fenómeno jacobeo" se plasma de una manera especial en el contexto europeo y, fundamentalmente, entre los jóvenes. El Cardenal de Madrid, que aseguró que el Camino de las Peregrinaciones a Santiago "vive un renacimiento esplendoroso", pidió la ayuda de las autoridades civiles "para que ello siga siendo así, en una línea ascendente, como atracción espiritual y apostólica, y por supuesto también de atractivo cultural de la tierra gallega".

 

SOLEMNE MISA PONTIFICAL EN LA BASÍLICA SE SANTA MARÍA LA MAYOR

En la festividad de Santa María de las Nieves, en el aniversario de la dedicación de la Basílica Liberiana de Santa María La Mayor de Roma, ha tenido lugar en la mañana del jueves día 5 de agosto, la Solemne Misa Pontifical presidida por el Arcipreste de esta basílica, Cardenal Bernard Francis Law.

Durante la Santa Misa y las Vísperas, se realizó la tradicional “lluvia de flores” en memoria del Milagro de la nevada del año 358. Miles de pétalos se lanzaron desde el techo de la Basílica a los fieles allí congregados para conmemorar este evento. Monseñor Valentín Miserachs Grau, Maestro de Capilla de la Patriarcal Basílica de Santa María la Mayor, nos informó de la importancia de la celebración:

DIÓCESIS DE MOGI DAS CRUZES (BRASIL)

Juan Pablo II ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la diócesis de Mogi das Cruzes (Brasil), de Monseñor Paulo Antonino Mascareñas Roxo, O. Praem., de acuerdo con el canon 401§ 1 del Código de Derecho canónico. En su lugar ha nombrado a Monseñor Airton José dos Santos, hasta ahora obispo titular de Felbes y Auxiliar de Santo André.

Curriculum vitae
S.E. Mons. Airton José dos Santos nació el 25 de junio de 1956 en Bom Repouso, en el Estado de Minas Gerais, en la archidiócesis de Pouso Alegre (Brasil); cursó filosofía en la FAI (“Faculdades Associadas do Ipiranga”) y teología en la Facultad Teológica “Nossa Senhora da Assunção” de São Paulo. Diplomado en Derecho Canónico por la Universidad Pontificia Gregoriana.
El 8 de diciembre de 1985 fue ordenado sacerdote, desempeñando las siguientes funciones: Vicario parroquial en la parroquia “Imaculada Conceição” en Diadema (1986-1997); Rector del Seminario filosófico (1987-1997); Vicario regional (1987-1990); Miembro del Consejo Presbiterial y del Consejo de Consultores (1987-1998); Coordinador diocesano de la Pastoral Vocacional y de la Pastoral Familiar (1992-1997); y Párroco de la Catedral de Santo André, Canciller y Ecónomo diocesano (1997-2001).
El 19 de diciembre de 2001 fue nombrado Obispo titular de Felbes y Auxiliar de Santo André, y ha recibido la orden episcopal el 2 de marzo de 2002. Durante el periodo de sede vacante de la diócesis de Santo André y ha sido elegido Administrador Diocesano de la misma Diócesis (febrero-noviembre de 2003). Desde el mes de octubre de 2003 ejerce como Secretario de la Conferencia Episcopal de la Región Sur-1 (en el Estado de São Paulo).

DIÓCESIS DE SANTARÉM (BRASIL)

El Santo Padre ha nombrado Auxiliar de Santarém (Brasil) al Reverendo Padre Severino Batista de França, O.F.M. Cap., guardián del convento Sagrado Coraçao de Jesús, en la Archidiócesis de Maceió, asignándole la sede titular episcopal de Gerpiniana.

Currículo vitae
Mons. de França nació en Bezeros, diócesis de Caruaru, Estado de Pernambuco (Brasil), el 29 de enero de 1945. Finalizó los estudios de bachillerato y de filosofía en el colegio de los Padres Capuchinos; sus estudios de Teología los realizó en la Universidad Católica de São Salvador da Bahía. En 1985 obtuvo la Licenciatura en espiritualidad franciscana en el Antonianum de Roma.
Emitió la profesión el 8 de diciembre de 1967 y fue ordenado sacerdote el 8 de diciembre de 1972. Desde ese día ha desempeñado las siguientes funciones: Director del Seminario menor de los Capuchinos, en Maceió; Administrador parroquial de la Iglesia de Santa Rita y Coordinador archidiocesano de la Pastoral de la Juventud; Vice-Provincial OFMCap. durante 5 años; Guardián en diferentes conventos (Natal, Maceió y Cajazeiras), en dos de los cuales fue también maestro de los postuladores y en uno maestro de los Novicios; Definidor provincial. En la diócesis de Maceió fue también Vicario Episcopal para la Vida Religiosa y, en la diócesis de Cajazeiras, Miembro del Consejo presbiteral y del de los Consultores. Desde 2001 es Guardián del Convento Sagrado Coração de Jesus en la archidiócesis de Maceió, Coordinador diocesano de los Religiosos y Responsable de la Pastoral Familiar.

ACADEMIA PONTIFICIA PARA LA VIDA

El Papa ha nombrado Miembros Ordinarios de la Academia Pontificia para la Vida a:

TRIBUNAL DE LA ROTA ROMANA

Juan Pablo II nombró Defensor del Vínculo del Tribunal de la Rota Romana al Reverendo Pius Eheobu Okpaloka, hasta ahora Notario del mismo Tribunal.

CONGREGACIÓN PARA LA EVANGELIZACIÓN DE LOS PUEBLOS