天主是無限美善的，所以他所創造的一切也都是好的。這一點沒有人可以懷疑。然而，也沒有人否認世界上存在著痛苦與罪惡，而且每個人都有過或多或少的痛苦與罪惡經驗。

痛苦與罪惡到底從哪里來的呢？聖奧斯定自問說：「我問自己罪惡與痛苦從何處來？但我回答不出來。」這個問題非常困擾聖奧斯定，直到他皈依天主後才恍然大悟。

聖奧斯定的經驗對我們今天談的要理有很大的啟發性，這就是說：只有從天主那里，我們才能認識，才能體會罪惡與痛苦的本質，因為人的痛苦與罪惡和天主有著直接的關系。

人類歷史中存在著罪惡，這是千真萬確的事實，沒有必要否認，沒有必要忽視，也沒有必要更改它的名稱。為能了解罪惡的真相，首先必須承認人和天主之間有著密切的關系，否則無法揭穿罪惡的真面目，因為罪惡乃是人拒絕與反對天主的行為。為什麼拒絕與反對天主會構成犯罪的行為呢？這就得先認識天主是誰，否則人類會用其他的理由來解釋罪惡的現象，把它說成心理的衰弱，成長期間的缺點，社會不良結構的產物，或者乾脆就稱之為錯誤就完了。只有當我們認識天主對人的計畫，我們才會了解罪惡原來是指人妄用天主賦給他的自由。天主創造了人，并賦給人自由，目的是要人自動自發地去愛慕天主，并且人和人之間彼此相愛。脫離了這個範圍與目的，就是妄用得自天主的自由。

人類對罪惡的認識是漸進的，而且是靠著天主的啟示才一步一步地了解它的真相。舊約時代的天主子民雖然從舊約聖經《創世紀》所記載的人類墮落的經過，才多少認識人的處境，但是還沒能夠完全看出人類墮落這件事的最後意義，因為這個意義要等到後來耶穌基督死了并復活之後，才完全顯示出來。所以，必須先認識基督是恩寵的泉源，才能體會原祖亞當是罪惡之源。若望福音第十六章第八節說：「當護慰之神來到時，他就要使世界承認犯了罪。」

護慰之神是耶穌復活升天後派到世界上來的。所以，是在耶穌死了又復活之後，因著他所派遣到世界的聖神，我們才真正看清人類罪惡的嚴重和天主降生為人，救贖人類的偉大意義。我們可以說：教會所教導的原罪的道理和基督救贖人類的訊息，是天主拯救人類計畫一體的兩面。

舊約創世紀第三章利用形象描寫的手法，來說明在人類歷史之初已發生了原祖父母違抗天主命令，鑄下原罪的事實。聖經的啟示使我們堅信：整個人類歷史都因為原祖父母任意自由地犯了原罪，而蒙上了陰霾。

原祖父母犯了原罪，固然斷送了世世代代子孫的幸福，然而在原罪背後還有一段悲哀的歷史。其實原祖父母并不是無原無故，突然心血來潮，泛起違抗天主的心思。在他們背後倒有一個煽動、誘惑他們與天主作對的聲音，這個陰險的聲音由於嫉妒，所以把人陷害了，置他於死地。

這個陷害人的聲音是由誰發出來的呢？聖經和教會的聖傳都指出是由墮落的天使發出來的。這個墮落的天使稱之為撒旦，或叫作魔鬼。教會教導我們這位天主所創造的天使原是善良的，但是他和其他一部分天使後來變壞了。新約《伯多祿後書》第二章曾提到這些天使所犯的罪過，這個罪過就是他們以自由決定徹底拒絕天主，絕不回頭。這種與天主和天國根本決裂的態度，我們可以從試探者魔鬼煽動原祖父母違抗天主所說的話里面窺出全貌。魔鬼向原祖父母說：「你們會變成天主」。若望福音第八章稱魔鬼是謊言之父，若望一書第三章也說魔鬼自一開始就是犯罪者。

人類犯罪可以獲得天主的寬恕，為什麼天使犯的罪就得不到天主的原諒呢？理由不在於天主的無限仁慈有缺陷，而在於那些天使所作的選擇沒有挽回取消的餘地，因為他們墮落犯罪之後就沒有回頭改過的可能，就像人一旦死了，就沒有悔改的機會一樣。

若望福音第八章耶穌稱魔鬼為「從起初就是殺人的凶手」，魔鬼甚至企圖阻礙耶穌實行天主聖父托付給他的使命。所以，聖經告訴我們魔鬼的影響是很不吉利的。為此，若望一書第三章說：「天主子所以顯現出來，是為消滅魔鬼的作為。」魔鬼的作為是什麼呢？魔鬼的作為很多，但是導致最嚴重後果的就是以謊言誘惑人，使人違抗天主的命令。

魔鬼是很厲害的，因為他是純精神體。雖然如此，魔鬼究竟還是受造之物，他的威力畢竟是有限的，他無法阻止天國的建立。即使魔鬼因為嫉恨天主和人，於是在世界興風作浪反對天主，盡管魔鬼的行動給人類世界帶來精神和物質上的極大災禍，然而魔鬼的這一切行為還是天主的上智所允許的，因為是天主的上智以既堅強又溫和的方式在引導人類和世界的歷史。

天主為什麼允許魔鬼行動，這是極大的奧秘，但是就如聖保祿宗徒致羅馬人書第八章所說的：「我們都知道：一切事情對愛天主的人都有益處。」

說到這里，我們把普世教會要理有關前面我們所談論的兩點結論介紹給各位：

第一點，天主并沒有制造死亡，也不會因為人類的受害而幸災樂禍。罪惡之所以進 入世界，是因為魔鬼的嫉妒所致。

第二點，魔鬼原是墮落的天神，他們因為自愿拒絕服事天主和天國而墮落。他們反抗天主的抉擇是沒有挽回取消的可能的。於是他們百般企圖拉攏、煽動、引誘人類結盟，共同反對天主。