耶穌在最後晚餐中建立了聖體聖事，并命令他的門徒繼續 舉行直到他的再次來臨。聖教會一開始便忠實地遵從耶穌的命令，在它所到之處以結構基本相同的禮儀舉行彌撒聖祭。

什麼是彌撒的基本結構？怎樣舉行彌撒聖典？《天主教教理》，分「世代相傳的彌撒」和「彌撒禮儀的進行」兩點，先後回答這兩個問題。

世代相傳的彌撒聖祭

早期教會有這樣的一篇紀錄。

1345 早在公元第二世紀致命聖人儒斯定已告訴我們彌 撒聖祭的主要進行程序。這主要步驟，一直到今天，在教會內所有的禮儀傳統中都沒有什麼更改。以下是聖儒斯定於公元155年為了給綽號虔誠者的外教皇帝安東尼諾解釋基督信徒的行為而寫下的一段話︰

「在人們稱做日耀日的那天，我們住在城鎮里或鄉下的人們都聚集在一起，看時間的長短，一同誦讀宗徒的遺訓和先知的著作。誦讀完畢後，主席講話勸勉我們實踐所聽到的一切美好的說話。其後我們全體起立，高聲為我們自己，也為在其他任何地方的人祈禱，為的是使我們在明白了真理之後，能以實際行動做良好的公民和遵守天主的誡命，并能因此獲得永生。祈禱完畢後，我們彼此親抱，互祝平安。接著有人向兄弟中的主席獻上一塊餅和一杯攙了水的酒。他接受了奉獻，高聲因聖子和聖神之名贊頌和光榮我們的天父，并感謝他揀選我們承受如此恩惠。當他做完祈禱和謝恩之後，在場信友眾口同聲歡呼︰亞孟。

當主祭做完了感恩禮，在場的信眾回答了亞孟之後，便有幾位我們稱之謂「執事」的人，把祝聖為聖體的餅和酒分給在場的信友，也讓他們帶回家去給不能來參與這次聚會的信友。」

據初期教會的這篇記述，彌撒禮儀的基本結構是聖道禮儀和聖祭禮儀兩個部分。

1346 彌撒聖祭的禮儀是依照一個基本的結構進行的。這 結構經過這幾個世紀，一直傳到我們這個時代，仍保持著它的原狀。我們可以把它分為兩個部分。第一部分是「召集」或「聖道禮儀」，包括讀經，聽道理和大祈禱。第二部分是「聖祭禮儀」，包括奉獻餅酒，成聖體和領聖體。這第一和第二兩部分，「即聖道禮儀和聖祭禮儀，彼此嚴密的結合在一起，成為一個敬禮行動」。實際上，在彌撒中我們是從同一筵席上取用天主的聖言和基督的聖體聖血的。

宗徒大事錄的記載也談到耶穌在向兩個弟子解釋了聖經之後，才同他們一起入席舉行擘餅禮。

1347 耶穌復活後不是也是這樣同他的兩個弟子舉行了聖餐嗎？據路加福音的記載，他是在路上向他們解釋了聖經之後，才同他們一起入席，「拿起餅來，祝福了，擘開，遞給他們」的。

彌撒禮儀的進行

今日的彌撒禮儀由進堂式開始，禮成式結束，其中包括聖道和聖祭兩個部分。聖祭禮儀以呈獻禮品開始，以領聖體結束。

進堂式。

1348 今日的彌撒禮儀也以「召集」開始。所謂召集，就是通知信友們聚合在一處舉行彌撒聖祭。在信友們陸續來到之前，耶穌已先到一步了。他是聖體聖事中的主要人物。作為新約中的大司祭，是他在無形中主持所有彌撒禮儀。主教或神父都是要以他的代理人的身分，在信友聚會中任主席，在讀經後講道理，接受奉獻，并宣讀成聖體的經文。在場信友都要按照各人的職位積極參與聖祭︰有讀經的，有獻禮的，有給群眾送聖體的﹔其他信眾也要應聲附和，以 「亞孟」作答，來表示他們的共襄盛舉。

聖道禮儀。

1349 今日彌撒中的聖道禮儀也包括聖儒斯定所說的「先知的著作」，就是舊約聖經，和他所說的「宗徒的遺訓」就是宗徒書信和福音。宣讀福音後也有講道理，勸勉信友在聆聽了聖經上的話之後，不要「拿它當人的言語，而要實在當天主的言語」來領受，并付諸實行。接著便是大祈禱或信友禱詞，即按照聖保祿宗徒的吩咐，「為一切的人，為眾君王和一切有權位的人，懇求、祈禱、轉求 和謝恩。

呈獻禮品

1350 聖祭禮儀的第一項節目是奉獻餅酒。有人把麥麵餅和葡萄酒，有時還排著隊，帶到祭台前，交給主祭的主教或神父，由他以耶穌的名義，在這聖體聖事中，把餅和酒奉獻給天主，并使它們成為基督的聖體寶血。這就是耶穌本人在最後晚餐中「拿起餅來」和「拿起杯來」時所作出的舉動。聖依肋內說得好︰「只有聖教會才能把這純潔的祭品奉獻給造物主，天主，感謝他在造物的工程上所賜給我們的一切恩惠。」奉獻餅酒的禮儀又好比默基瑟德的舉動，把造物主的恩賜交付在基督的手中。是他在他自己的祭獻中，把人類對祭獻的所有嘗試提升到完滿的境界。

1351 從一開始，基督信徒便往往伴著彌撒中奉獻的餅和酒，也捐贈一些日常用品，作為貧困者的不時之需。據聖保祿宗徒的解釋，這樣至今仍流行的善功，是源於對基督的感激，因為「他本是富有的，為了我們卻成了貧困的，好使我們因著他的貧困而成為富有的。」

聖儒斯定記述他同時代的信友對這項善功的熱忱說︰「那些富有而樂意捐助的，就照他們各自給自己定的標准慷慨捐輸，所收到的都交給教會主持人，由他來幫助孤兒寡婦及病患者，或是其他因某些情形，沒有任何收入的，坐監牢的，遠地移民，總之，由他幫助一總需要幫助的人。」』

感恩經

1352 彌撒聖祭以感恩經為其中心及高峰。在頌謝詞中，教會藉著基督在聖神內向天主聖父表示謝忱，感謝他所完成的︰創世、救世和聖化人靈等一切工程。因此全體信眾隨同天上教會︰天神、聖人不停地向天主歡呼聖、聖、聖。

1353 在呼求經里，教會懇求天主聖父派遣他的聖神，聖化餅酒的禮品，「使成為我們的主耶穌基督的聖體、聖血、并「使我們分享基督的聖體聖血，并因聖神合而為一。『成聖體的敘述，就是我們向來所說的「成聖體經」。當神父仿效耶穌念成聖體經時，他以耶穌說的話、舉動的力量和天主聖神的德能，使聖體聖事中的麥麵餅和葡萄酒成為耶穌的聖體寶血。重演耶穌的一次舉行永遠有效的十字架上的救世祭獻。

1354 紀念禱詞緊接在成聖體經之後。在這端禱詞中教會紀念耶穌的苦難、死亡、復活及他光榮的再來、教會也把聖子耶穌的祭獻獻給聖父，以促成我們與他的和好如初。

在求恩禱詞中，教會表達舉行彌撒聖祭是結合上天下地的整個教會團體，包括生者、死者、偕同教會的領導階層︰教宗、教區主教、及其屬下的神職人員，以及全球主教和他們所領導的信友。

感恩經以聖三頌作結束。祭祀的主要成分已經完成。作為犧牲的基督已經被奉獻給天主聖父，我們也同他一起作為獻禮，奉獻給天主。現在我們以領聖體表示對這祭祀的圓滿參與。《天主教教理》這樣結束說︰

1355 在領聖體之前，有念天主經和擘餅的禮節。在領聖體時，信眾領受「天上之糧」、「救恩之杯」，也就是領受聖若福望音上所說「為世界的生命而賜給的」耶穌基督的聖體寶血。

聖儒斯定又作証說︰「用一種傳統的說法來說，餅和酒，在成聖體後，便成為基督的聖體聖血。凡是不相信我們的教義，沒有悔改領洗，行為不符合基督的訓誨的人，都不許領受這件聖事。」

內容要點

1408 彌撒聖祭的舉行常包括︰聖言宣讀，感謝天主所賜的一切恩惠，特別是把唯一聖子賞賜給了我們，成聖體聖血的祝聖禮，和分享領受吾主耶穌聖體聖血的禮儀。這些不同階段綜合成一個祭獻禮儀的整體。