「時期已滿，天主的國臨近了，你們悔改，信從福音罷！」這是耶 穌在世時宣講的主題。雖然在耶穌以前，先知們和洗者若翰都講過悔改，但悔改一詞卻隨著人們對罪的觀念的深入而逐漸確定，在耶穌的宣講中獲得圓滿的意義。悔改包括懺悔和歸依兩重意義。它是領洗，也是辦告解的必要條件。新編天主教教理在講解和好聖事時，先談“領過洗的信徒的悔改”和“內心的悔改 ”，然後再談到“基督信徒生活中的各種方式的悔改”。今天我們只談“領過洗的信徒的悔改”和“內心的悔改”。

領過洗的信徒的悔改

耶穌召喚人們悔改

1427 耶穌要我們悔改。這是宣布天國福音的主要部份之一︰「時期已滿，天主的國近了，你們悔改，信從福音罷。」在教會的宣講中，這項呼吁首先針對尚未認識基督及其福音的人。因此，聖洗是體現最初和基本的悔改的主要場合。正如聖伯多祿宗徒所說的，我們是藉著信仰福音和聖洗聖事而棄絕罪惡和接受救恩的。換句話說，我們是獲得一切罪過的赦免和享有新生命的恩典的。

耶穌召喚人們悔改的呼聲也繼續在基督信徒的生活中響亮著。這就是所謂再次的悔改。

1428 但是基督召喚人們悔改的呼聲也繼續在基督信徒的生活中響亮著。整個教會都要致力於這再次的悔改。由於有罪人側身其間，教會雖然是聖的，依然必須淨化，必須在悔改和革新道路上不斷地前進。悔改并不是單靠人的力量所能做到的。聖經稱悔改為「悔悟了的心」，說它是人在聖寵的吸引和推動之下，對首先愛他的天主的仁慈所做出的回應。

個別的基督信徒固然必須悔改，整個教會也有悔改的必要。

1429 聖伯多祿宗徒三次背棄恩師後的悔改給了我們一個很好的表率。據福音的記載，是耶穌「轉身看了他一眼」，引起了他「淒慘地哭起來」，而是在耶穌復活後，他有了三次重申熱愛耶穌的機會。再次悔改更有團體性的作用。在若望默示錄中，天主向厄弗所和培爾加摩教會所提出的「你該悔改」的呼吁，都是對整個的教會團體而言的。對上述首次和再次兩種悔改聖盎波羅削解釋說，在教會里「有水也有眼淚︰水表示聖洗聖事，眼淚則表示和好聖事。」

內心的懺悔

“內心的懺悔”一詞是由舊約時代的先知們首先喚出。

1430 就如以前的先知們一樣，耶穌勸告我們悔改作補 贖，不僅著重在「披麻布衣，撒灰土在頭頂上」，守齋克己那樣的外面的形式，而是要求我們「真心悔改」，「內心懺悔」。除非如此，補贖的行為是虛假，起不了作用的﹔而內心的懺悔則會促使我們把它自然而然地在有形可見的行動、舉止和補贖功夫上表現出來。

所謂“內心的懺悔”是在指整個生活的徹底調整。

1431 內心的懺悔是整個生活的徹底調整，是全心歸向天主，是不再犯罪，是疾惡如仇，對過去所犯過的罪的深惡痛絕。內心的懺悔同時也意味著要期待天主的仁慈和依賴他聖寵的協助來改變生活的意愿和決心。這內心的懺悔也包含一種有益的苦楚和憂傷。這就是以前教父們所說的「心靈痛苦」和「心中懊悔」。

要內心懺悔，必須有天主的聖寵的幫助。

1432 人的心本來是遲鈍和頑梗的。所以必須有天主來賜給他一顆新的心。這就是說，悔改首先是天主聖寵的工程，是天主的聖寵誘導我們的心歸向天主，正如舊約哀歌上所說的︰「上主，求你叫我們歸向你，我們必定回心轉意。」天主賜給我們重新做人的力量。是在體驗著天主的愛的偉大，我們的心才被罪的可怕和嚴重性所震憾，才知道敬畏天主，不敢再犯罪冒犯他、離開 他。我們的心是瞻望著被我們的罪所刺透的耶穌聖心而感化的。

聖克來孟說得好︰「讓我們注視基督所傾流的血，看看它在天父眼中有多少價值﹔這為我們的得救而流盡的血，給整個世界帶來了悔改的恩寵。」

是天主聖神帶給我們內心懺悔的聖寵。

1433 在耶穌復活後，天主聖神來指証世界的罪，因為世人沒有信從耶穌。但是這揭發我們的罪的聖神，同時也是我們的「護慰者」﹔原來是他把悔改的恩寵帶到我們的心里來的。