「我們的天父」是《天主教教理》卷四第二部分第二條的標題。 這句話原來是天主經經文中的第一句，它的意義包括三重︰「父」、「我們的父」 和「我們的天父」。我們已在以前兩次節目里介紹了其中第一和第二兩重意義， 今天繼續介紹第三重意義︰「我們的天父」。天主經的開端「我們的天父」這句話中，「天」字是形容詞。在舊譯的天主經中，說作「在天」。那麼「天」或「在天」究竟是什麼意思呢？我們知道，在我國的語言中，「天」字有多種用法，意義卻不盡相同。在天主教的聖經中也是如此。簡單地說，在聖經中，「天」字有時與「地」字相連著用，有時卻與「地」字相對。天地相連時，天和地都是宇宙的一部分﹔所謂天地便是宇宙全體。天地相對時，地是人世間，天則是天堂，天使和義人去世後的居所。聖經也稱天為天主的寶座，地為他的腳凳。在聖經中等於天主的國。不用說，這些都是象徵的說法。那麼，怎樣從象徵的說法中認出「天」字的實在意義呢？

《天主教教理》的解釋是：

第一、「天」不是一個地方而是一種處境﹔
第二、「天」有「日後」和「末世」的意義。

「天」不是一個地方而是一種處境

2794 「天」或「在天」一詞是聖經上的朮語。它的涵義并不指示一個地方，而是說某種情況﹔不指示天主的遼遠深邃，而是說他的無比尊威。我們的天父并不住在「別的一個地方」，而是超越一切﹔他聖德的崇高絕非我們人所能想像的。聖經往往用聖、聖、聖，接連三個字來形容天主。這恰好說明天主是很接近我們的。聖奧斯定說得好︰我們有理由把「我們的天父」這句話解釋為天主在義人的心中。天主住在義人的心中，好像住在自己的宮殿里一樣。因此我們向天主祈禱，就是愿意天主住在我們心中。耶路撒冷的聖濟利祿也說︰這「天」字也可以是指人，就是心中有天主的肖像，天主在他們中間居住和活動著的人。

「天」的日後和末世意義

「天」的象徵源於自然宗教中的神話，而「盟約」則是聖經所描述的救恩史中的一個基本形象。用救恩史中的形象來代替自然宗教中的神話象徵，這是在聖經中看得出來的天主聖神的教育方法。譬如，逾越節原來是游牧民族的羔羊節，而舊約聖經卻用它來紀念以色列子民的逃出埃及，新約聖經更以為它是紀念耶穌的死亡與復活。這樣，用「盟約」的觀念來解釋「天」字，《天主教教理》不但在我們心中激起對「末世」或「來世」的嚮往，更使我們明白，這嚮往已在我們與耶穌基督的契合共融中基本上實現了。

2795 天的象徵叫我們想起我們在念天主經時所經驗的盟約的奧秘。天主在天上。天是他的家，所以也是我們的故鄉。我們是犯了罪，被從那里放逐出來的。正如聖路加福音所記述的蕩子回頭的比喻中所說的，我們回頭改過後，還是可以回到父親家里去的。這天和地的重合，要在耶穌基督身上完成，因為是他獨自從天上降來，藉著他的死亡、復活和升天，把我們帶回到父親所在的天上去。

「天」、「在天」和「在主內」

2796 當教會在念「我們的天父」這句經文時，她是在公開聲明我們是天主的子女。正如聖保祿宗徒所說的，我們已在基督內、在天上坐席了，但是同時我們仍在這個世界上嘆息，渴望著遷到天上去居住。

迪奧奈特書上說得好︰「基督信徒雖然有肉身，但是不因肉身的欲望而生活。他們是這個世界上的過客，他們的故鄉在天上。」

內容要點

2802「在天」這句說法并不指示一個地方，而是表示天主的威嚴及其在義人心中的臨在。天也是父親的家，是我們真正的故鄉﹔我們現在雖然還在奔赴天鄉，卻已經是屬於天鄉的人了。