羅馬的教會由於有伯多祿繼承人的所在,而成為教會原來是共融合一的標記。「光發射出無數的光芒,照耀著全世界,但光源只有一個,它照射各方,卻無損於自身的一體性。同樣,教會也伸展它的枝條到天涯海角,由她溢流出來的溪水分流到各地,無遠弗屆;但正如枝條出於同一樹幹,支流源於同一水泉,孕育我們的母親也只有一位,我們都從她懷中出生;我們都以她的奶為滋養,因她的靈魂而獲得生命」(西彼廉
Cyprian,《論教會的統一》De Ecclesiae Unitate,5,6)。
要是「基督的教會因愛德的連繫而結為一體」(達彌盎尼 Pier Damniani,《稱為「願主與你們同在」的書》Liber qui appellatur
"Dominus Vobiscum",5, 6)。「那麼羅馬的教會使領導著各地方教會的愛德連繫」(安提約基雅的依納爵lgriatius
of Antioch,《致羅馬人書》Epistula ad Romanos)。羅馬教會的首席地位來自伯多祿和保祿兩位宗徒,是他們以這教會作為宗徒傳統的搖籃。這教會是最大、最古老、眾所周知、由伯多祿和保祿兩位光榮的宗徒建立和奠定於羅馬的。由於羅馬教會具有最輝煌的歷史根源,所以每個教會,即每個地方的信徒,都要以她馬首是瞻;事實上,這個教會為眾人保存了宗徒的傳統」(依勒內Irenaeus、《駁斥異端》Adversus
Haereses,3, 3, 2)。
「猶太裔教會與外邦人教會」
彩石鑲嵌畫.羅馬聖撒比娜堂(San Sabina)
「不過,傳揚至萬民中的教會,是用各民族的語言來說話的」「奧思定Augustine,《聖若望福音註釋》In Ioannis Evangelium
Tractatus,32, 7」。各地教會都有各自的優點和敏覺性,這不但不使它們彼此排斥,反而使這個大公的(catholic)教會,亦即普世的(universal)教會的團結合一,變得更為充實。羅馬城內屬於不同國家的教堂,是各地方教會無聲的代表,它們僅借自己的臨在說話,成為與伯多祿宗座共融的標記。如果「聖教會是基督的身體,那賦給它生命、把它結合在唯一信仰中,並聖化它的,也只有唯一的聖神」,又如果「這個身體的肢體是個別的信友,而眾信友又因那唯一的聖神,和那使他們凝聚在一起的信仰而形成一個身體」(聖維克多的休格Hugh
of St Victor,《論基督信仰的聖事》De Sacramentis Christianae Fidei,II, 2),那麼,那位在眾信友和眾教會之間,維繫他們信仰的聖神,必然也在羅馬各國家教堂內,發揮其合一作用。這些教堂是大公教會團結合一、一體多元的標記。這些教堂正為大公教會、為眾基督信徒、為全人類的合一,而向聖神懇求。遠道而來的各國信友(多13:13),各具不同的傳統、語言和生活習慣,僅是他們的臨在,便足以成為一種無聲而有力的合一祈禱。他們各按不同的文化而和睦共處,共同在伯多祿身上體認出彼此信仰的一致。