從聖伯多祿廣場（Piazza San Pietro）遠望，可見盡頭處一片教堂前大空地（sagrato），大殿正門前（facade）和大圓穹頂（cupola）。貝爾尼尼（Bernini）設計的兩列半圓形柱廊（colonnade），象徵著教會的雙臂，把教堂與市區連接起來。右列柱廊的終端是梵蒂岡各大樓的入口之一，建有一道大銅門（Portone）。廣場中央莊嚴地矗立著梵蒂岡方尖碑(Obelisco
Vaticano)，高37米，由四隻銅獅背負著，碑身上並沒有像羅馬其他方尖碑那樣刻著埃及的象形文字。這座方尖碑是羅馬皇帝卡利古拉(Caligula)從埃及亞歷山大城(Alexandria)的市集廣場運來羅馬的，起初被豎立在競技場中央（後來大殿所在地的毗鄰）。
