教會奧蹟之所以無與倫比，是因為它有一個特徵，就是合一。這不是教會的次要屬性，而是她在歷史上的使命核心。「天主願意有教會，因為他願意有合一，在合一中才能顯示出他愛情的深度」(若望保碌二世，《願他們合而為一》通諭Ut unum sint，9)。

合一也是耶穌的目標計劃：「父啊，願他們合而為一」(若17：21)。初期基督信徒曾以「一心一意」(宗4：32)著稱於世。「正如這擘開的餅，曾分散在山嶺間，被收集起來，成為一體、但願分佈在天下各處的你的教會，也同樣聚合在你的天國裡」（《+二宗徒訓誨錄》Didache， 9：4）。

那麼，我們應做什麼才能活出大公團體的合一經驗呢？首先應促進內心的悔改，沒有內心的悔改，便不能有「名符其實的合一」(梵二，《大公主義法令》Unitatis Redintegratio，7)。悔改的意思就是：回到那位不接受排他主義和文化歧視的天主那裡，重新開始生活。但是大公主義也重規為尋求真理而作的對話，願意「在基督內成為一個身體」（弗4：4），並甘願與所有人分享「四海之內皆兄弟姊妹」的恩賜。為此，「教會要與它所生活的社會進行對話。教會要成為話語；教會要成為訊息；教會要成為對話」（保祿六世，《他的教會》通諭Ecclesiam Suam，65）。朝聖的真正意義，就在於追求信德上的成熟，好能克服彼此對峙，以達致彼此諒解和合一。