主历二千年所纪念的是耶稣的诞生。这生日令人想到他生命的起始──圣母玛利亚。耶稣是犹太人，生於犹太女子玛利亚。
玛利亚在福音中出现不多，但所扮演的角色却非同小可。她领受天使报喜说她将成为天主的母亲；她对此奥迹表示坚定的应允〈路1：26-38〉，并默存心中，反覆思想。她同时也将这份喜悦传给表姐依撒伯尔，并唱出赞美天主的颂主曲Magnificat 〈路l：39-55〉。她面对操心天父事业的年少儿子的反问，固然感到困惑〈路2：48-49〉，却在加纳婚宴上先向耶稣，然後向仆役小心地提出她的建议〈若2：5〉。玛利亚是以色列的典型：当她告诉耶稣酒缺了，正意味着旧约的喜悦未臻圆满。由于玛利亚在这〈天人〉婚宴中对耶稣充满信任，代表基督新约的新酒才得以出现。透过玛利亚的参与，耶稣的新事物闯进古老的盟约内。福音中玛利亚的最後一句话，就是在十字架下的沉默，那时，临终的耶稣将若望托付给她，同时将她托付给爱徒，「从那时起，那门徒把她接到自己家里」〈若I9：27〉。「天主的母亲，因其信德、爱德及与基督的完美结合，是教会的典型」(《教会宪章》 Lumen gentium，63)。朝圣之旅，必须以玛利亚开始，她是父将子托付给人类的第一个人间场所。

罗马圣母大殿正门面花玻璃窗